Физкультурно-спортивный комплекс «Готов к труду и обороне» имеет долгую историю. В советское время с ним была связана жизнь нескольких поколений граждан. Миллионам он дал силу и здоровье, помог сохранить активность до преклонных лет, приобщил к спорту. Для некоторых стал трамплином в спорт высших достижений.
Популярность комплекса ГТО у населения советской страны была огромной. В 1931 году значки ГТО получили 24 тыс. физкультурников, в 1932 году – 465 тыс., в 1933 – 835 тыс. К середине 30-х годов количество значкистов ГТО достигло 1,2 млн. человек! А за 1938–1939 нормы БГТО, первой и второй ступени ГТО сдали более 2,5 млн. человек.
Благодаря комплексу ГТО миллионы советских людей получили навыки метания гранат, маршевой, стрелковой, лыжной подготовки, плавания, преодоления водных преград и наземных препятствий. Все это обрело огромное значение в годы Великой Отечественной войны.