Трудно составить общую картину по нормативам, потому что, как известно, у 10-летних и 30-летних спортсменов они будут совершенно разные. Но можно подчеркнуть, что в Советском Союзе были некоторые отличия от современной спортивной системы.
Например, одним из испытаний была езда на велосипеде. Люди от 18 до 39 лет проезжали 10 или 20 км на результат. Были также гимнастическое многоборье и марш-бросок на 3-6 км. В список входили, помимо этого, лазание по канату и толчок штанги от груди, бег на коньках и даже туристский поход. Надо сказать, что в СССР программа была значительно более вариативной, каждый мог найти себе что-то по по интересу. По сравнению с советским ГТО современный российский более упрощённый.
За эти годы комплекс значительно видоизменился, хоть суть и осталась та же: воспитывать поколения людей, любящих спорт и ведущих активный образ жизни.